张东云：在世界范围内追求自由民主，美国的作用仍然具有决定性（上）
世界正处于一个深度、分散且持久的民主衰退中。在过去 20 年期间，自由度下降的国家多于自由度上升的国家。突尼斯是 2010 年开始的阿拉伯之春抗议活动中唯一出现的民主国家，但如今正向独裁政权转变。在孟加拉国、匈牙利和土耳其等不同国家，选举早已不再具有民主性。阿尔及利亚、白俄罗斯、埃塞俄比亚、苏丹、土耳其和津巴布韦的独裁者尽管面临日益高涨的公众民主化要求，仍顽固坚持权力。
即使在举行自由公正选举的国家，民主也显得岌岌可危。在巴西、印度和墨西哥等新兴市场巨头国家，民主机构和规范正受到攻击。例如，印度的莫迪不断地稳步削弱新闻自由、少数民族权利、司法独立、公务员体制的完整性以及公民社会的自主权。墨西哥总统安德烈斯·曼努埃尔·洛佩斯·奥夫拉多尔试图压制批评声音并移除民主的制衡机制。
在过去的几十年里，民主的前景时有起伏，但如今它面临一个新的、强大的问题：民主在传统上最坚定支持它的国家——美国——本身正处于危险之中。在过去十几年里，美国在“自由之家”年度调查中政治权利和公民自由的得分下降幅度是所有国家中最大的之一。经济学人杂志已经将美国列为“有缺陷的民主”，其排名落后于西班牙、哥斯达黎加和智利。日益加剧的两极分化暴露了美国民主制度的严重缺陷。选举人团制度、参议院的代表结构、参议院的冗长辩论制度、众议院选区的粗暴操纵以及最高法院的终身任命制度，这些都使得一个政治少数派能够长期施加过度影响。
一个正处于自身民主衰退中的国家能否对阻止全球更大范围的民主衰退做些什么？许多人认为答案是否定的。这一阵营的成员认为，美国需要先解决自己的问题，然后再对其他国家说教。缺乏在国外推动自由的道德立场，华盛顿应该专注于自身的问题，让其他国家自行处理他们的问题。此外，批评者还认为，任何仍认为美国能够在国外推动民主的人一定是忘记了伊拉克战争的灾难。
但放弃自由斗争将是一个悲剧性的错误。美国民主一直是一项正在进行的工作，勇敢的政治领袖、活动家、记者和人权捍卫者在他们的国家追求或维护民主，他们无法等待美国在解决自身内部问题后才提供帮助。世界上大多数人都希望拥有政治自由，并且对其缺失或脆弱感到担忧。现在比以往任何时候都更需要美国支持民主——而美国也需要一种更强硬、更具想象力的方式来传播民主。
这并不是否认在美国捍卫和加强民主核心特征的迫切重要性。这包括确保未来的选举不会受到颠覆或推翻的威胁，确保每个有资格投票的人都有公平的机会去投票，维持无党派选举管理的传统，保护选举官员和公职人员免受（更不用说实际发生的）暴力威胁，部分通过惩罚肇事者来实现。如果不做这些事情，并且不努力寻求更深层次的改革以减少两极分化和改善民主功能，将削弱美国在全球民主斗争中的影响力，并使其他国家更容易受到专制宣传的影响。
然而，美国的外交政策并不总是支持民主的。政策制定者不断考虑什么构成美国的国际利益，在某些情况下，他们优先考虑与专制政权的良好关系。话虽如此，强大的美国领导力对于全球民主的健康至关重要——虽然不一定充分，但却是必要的。
最后，不能假定所有美国人都意识到在国外推动民主的重要性。每一代人都需要重新认识这一点。无论全球化的经济方面会如何变化，世界将继续缩小：人、信息、思想、创新和各种形式的影响不断跨越国界。在二十世纪真实发生的事情在今天更加真实：每一个政治系统都受到其他系统的影响，而强大的、咄咄逼人的专制政权对世界各地的民主国家构成了存在性的和扩张性的威胁。要找证据，不用看别处，看看俄罗斯对乌克兰的战争和中国对台湾的压力。一个民主和法治占主导地位的世界将对美国的利益和民主价值观更为友好。它也将是一个更加和平和经济安全的世界。谁在窃取美国的高科技和科学突破？最大的威胁远远来自于世界上最强大的专制政权——中国。威胁美国战略矿物、半导体等供应链安全的不是亚洲、欧洲或其他任何地方的民主国家。而对美国构成军事威胁的也不是民主盟友，而是咄咄逼人的拥有核武器的专制国家，比如中国、朝鲜、俄罗斯，也许还有不久的伊朗。撇开道德不谈，民主国家更有可能确保全球的和平、财产权、安全和共同繁荣。
批评者质疑美国是否应开始一场“新冷战”，他们认为当今多极化的世界不再适合旧范式。而且，美国政策制定者需要谨慎，不要强迫国家在中俄与美欧之间做出选择。但美国需要捍卫自由和领土完整的原则，否则未来几年将更像是 1930 年代而非 1990 年代。一个残酷的现实是，世界上两个主要的专制政权——中国和俄罗斯——正在发动精心策划且资源充足的全球行动，试图诋毁和颠覆民主。而在这个新世纪，美国及其盟友还没有做好充分的准备进行反击。在过去二十年里，对美国民主的尊重已经下降：阿富汗和伊拉克战争、国外失败的国家建设努力、连续的金融危机以及内部民粹主义和极端主义的压力上升，都损害了美国的国际形象。主要的欧洲民主国家在中国迅速现代化和俄罗斯在国际舞台上的复兴面前也显得迟缓和虚弱。
结果是，时代精神发生了重大转变。一种叙事正在形成，即民主国家腐败且衰弱，它们缺乏活力、能力和自信。因此，未来属于更强大、更高效的威权政权——尤其是中国。当然，一些全球民意调查显示，公众对中国的新殖民主义资源争夺、战略资产、市场主导地位以及腐败的政治影响力有所反感。但在发展中国家，许多人现在将北京视为合作伙伴和灵感来源。
对威权力量的敬意可以从对俄罗斯入侵乌克兰的反应中看出。非洲 54 个国家中只有少数支持 2022 年 3 月联合国大会谴责这一侵略行为的决议。次月，在关于暂停俄罗斯联合国人权理事会成员资格的投票中，58 个国家弃权，包括巴西、加纳、印度、印度尼西亚、肯尼亚、墨西哥、尼日利亚、塞内加尔和南非等重要的民主国家和“半民主”国家。虽然 93 票赞成将俄罗斯逐出理事会，但他们只占联合国 193 个成员国中的少数。
非洲国家对制裁俄罗斯总统弗拉基米尔·普京的支持不足，表明了他的政权与非洲大陆建立的关系。俄罗斯提供大约十几个非洲独裁者正式的军事援助和雇佣兵，并通过社交媒体上的虚假信息活动帮助他们维持统治，作为交换，他们获得了利润丰厚的采矿权和经济机会。几个非洲国家也严重依赖俄罗斯出口的化肥和小麦。即便是非洲最有影响力的民选领导人，南非总统西里尔·拉马福萨，也将乌克兰战争归咎于北约的扩张。
俄罗斯的影响力不仅限于非洲。发展中国家的大多数知识分子和领导人拒绝加入任何看似反对俄罗斯或中国的新冷战中。许多拉丁美洲人认为西方制裁是选择性和政治化的——“是美国霸权的工具”，前厄瓜多尔外长纪尧姆·朗（Guillaume Long）如是说。对欧洲殖民主义和“美国霸权”的怨恨潜藏在表面之下，准备被俄罗斯和中国的宣传以及重新兴起的左翼运动所激发。
在经历了十多年的退步后，民主推广需要重新设定方向。正确策略的指导原则很简单：权力至关重要。这并不是说要通过武力强加民主，这种方法几乎总是失败，而且会使和平努力失去信誉。但正如政治学家塞缪尔·亨廷顿所指出的那样，军事和外交力量创造了民主兴衰的地缘政治背景。保持美国的军事力量，以及美国联盟和伙伴关系的活力和威慑能力，对于保护民主国家免受专制侵害和威胁至关重要。美国必须发展和部署常规军事资产和新一代军事资产，包括更大的海军。这对于威慑专制对手，尤其是中国，至关重要。
此外，政策制定者必须加强美国的经济实力和技术领导地位。确保美国经济仍然是世界上最强大的经济体，并且美元仍然是主导的国际货币，这至关重要。与盟国一道，美国必须继续在诸如先进计算、人工智能、生物工程、机器人技术和半导体等技术前沿领域保持领先地位。在这些领域保持领先地位，对于确保美国的军事优势和整体全球领导地位至关重要。它还传递了一个信息，即民主政体具有比较优势。人们和国家喜欢跟随胜者。美国必须重新证明，民主与私人企业的结合是一个成功的公式，并且政府也有责任增加有关投入，特别是专门用于研究与开发、国家工业战略相关的方向，以引导和刺激对美国关键技术产业的投资，并且也有必要将至少一部分半导体和其他高科技制造业回流到国内。
美国还需要一场超级充实的国际公共参与运动，通过创新的多语种媒体运营赢得人心和思想。在观念和价值观的斗争中，中国和俄罗斯已经取得了进展，因为它们在这方面的投入超过了美国。此外，它们在真相的忠实性方面没有任何约束。与常常枯燥的真相不同，耸人听闻的虚假信息迅速传播开来，这给传播虚假信息的国家带来了优势。
但是美国政策制定者可以并且应该解决两个更深层次的问题。首先，世界各国的媒体环境日益受到公开审查以及隐蔽努力的扭曲，企图恐吓、控制和腐蚀职业记者。因此，美国正在失去在开放社会斗争中最关键的盟友：战场国家中的自由和独立媒体。其次，美国没有明确的战略来传播民主的价值观。要创造一个这样的战略，将需要长期努力，与公民伙伴和每个大洲的本土声音合作。
除了培育健康的国际媒体生态系统外，美国政府还需要加强其公共外交。1999 年关闭美国信息局（USIA）是冷战结束以来美国全球参与中的最大错误之一。
无论美国政治的基本格局是两党制还是其他，作为一个超级大国，美国需要一个能够去执行这项任务的机构和团队，努力构建引人入胜的叙述，讲述美国的故事，反驳虚假宣传，促进民主理念，并揭示多元文化中的民主传统、斗争和声音。这些信息应以创造性的方式通过新媒体和传统媒体传播。这可能需要技术上的飞跃，以突破国家审查的防火墙，让人们接触到新思想和客观信息。或者，也可以简单地制作多媒体民主理念、模式、经验和制度形式的资料库，将它们翻译成多种语言，并尽力传播到当地和流亡中的民权和人权团体，然后再进入独裁政权的内部。
2024 年 9 月 1 日上传